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北京时间NBA常规赛焦点对决里,奥兰多魔术做客丹佛挑战卫冕冠军掘金,此前两队本赛季前两次交手魔术都遗憾输球,这场比赛小瓦格纳彻底打出职业生涯代表作,全场22投14中轰下38分外加11篮板的大号两双数据,末节关键时刻连续命中高难度进球带队顶住掘金的反扑,最终魔术以118比112拿下这场含金量十足的客场胜利,也让全联盟都重新审视这支东部青年军的冲冠潜力。
很多球迷之前对小瓦格纳的印象还停留在2021年选秀的潜力锋线,是魔术重建期重点培养的外籍球员代表,前三个赛季他的场均得分从12分到15分再到18分,稳步上涨但始终没拿出过这种单场扛着球队赢顶级强队的统治级表现。不少球探报告里都提到,开云体育他的技术短板在于持球自主进攻的稳定性不足,很难在对方的针对性防守下持续输出得分。
这场比赛他的进攻选择完全跳出了之前魔术锋线的蓝领属性,不仅能在约基奇的补防下杀进内线完成2+1,外线的接球三分命中率也超过了四成,甚至在最后两分钟面对阿隆戈登的贴身防守,还能运球晃开空间命中中距离,这种技术全面性是之前很多球迷都没预料到的。赛后小瓦格纳自己也坦言,整个休赛期他几乎每天都加练两个小时的持球进攻,开云就是为了能在对阵顶级强队的时候拿出更有说服力的表现。

要知道掘金本赛季的主场胜率一直排在全联盟前三,开云约基奇领衔的阵容在主场已经连续赢下了12场对阵东部前八的球队,之前很多东部强队做客丹佛都要脱层皮才能带走胜利,不少球队甚至直接选择轮休核心放弃背靠背的客场对阵。掘金的高原主场向来是联盟公认的最难啃的客场之一,对球员的体能储备和适应能力都是极大的考验。
魔术这场比赛没有做任何阵容调整,甚至还轮休了球队的替补得分手,就是靠着首发阵容的硬刚和小瓦格纳的爆种,硬生生把卫冕冠军的主场连胜势头给打断了,赛后掘金主帅马龙都在采访里坦言,完全没料到小瓦格纳能拿出这么夸张的进攻状态,球队的防守布置完全没跟上他的节奏,最后时刻甚至没人能站出来限制他的出手。
过去两个赛季魔术一直被球迷调侃是东部的“铁血蓝领队”,防守效率常年排在联盟前五,但进攻端始终缺乏一个能在关键时刻站出来的绝对核心,很多场比赛他们都是靠着防守把比分咬到最后,然后因为关键球处理能力不足遗憾输球,战绩始终卡在季后赛边缘很难再往上走一步。
小瓦格纳这场38分的大号两双,相当于直接补上了魔术最后一块短板,他既可以作为锋线防守大闸去对位对方的核心得分手,也能在进攻端扛起主攻大旗,这种多功能属性在现在的NBA市场里堪称无价之宝。现在魔术阵中再也不用纠结关键时刻把球交给谁处理,小瓦格纳已经用实际行动证明自己配得上这份核心信任。
现在魔术的战绩已经稳稳排在东部前四的位置,之前不少篮球评论员都觉得他们最多就是季后赛二轮的水平,根本没有和雄鹿凯尔特人这种顶级强队叫板的资本,这场赢下卫冕冠军的比赛,相当于直接给全队涨了士气,也让全联盟的对手开始重新研究魔术的进攻战术。后续魔术在对阵东部其他强队的时候,对手再也不敢轻易放空小瓦格纳的持球进攻,也会给其他角色球员创造更多的发挥空间。
对于小瓦格纳个人来说,这场代表作之后他的全明星呼声肯定会水涨船高,毕竟在之前的新秀合同阶段就打出这种对阵顶级强队的统治表现,后续不管是个人荣誉还是球队地位都会迎来进一步的提升,不少球迷已经开始畅想他能在今年的全明星正赛上代表东部锋线出战。
其实魔术这支球队的建队思路一直很务实,没有盲目追求大牌球星抱团,就是靠着一步步培养自家选中的年轻球员慢慢成长,小瓦格纳的爆发不是偶然,是球队几个赛季耐心培养的结果,这次客场击败卫冕冠军,也只是他们崛起路上的一个标志性节点而已。